La importancia de las cadenas de bloques (blockchain) en la logística y su contribución al crecimiento del comercio internacional
La tecnología cadena de bloques o blockchain es una de las innovaciones tecnológicas que más atención ha atraído en los últimos años debido a su diversidad de aplicaciones. A pesar de lo mencionado, esta tecnología está lejos de ser una tecnología reciente, ya que sus orígenes teóricos se remontan a los años ochenta y fue al final de la década de los noventa cuando empezó a desarrollarse materialmente de forma incipiente. Así, en 1998, Nick Szabo se refirió a un sistema descentralizado de pagos basado en el uso de técnicas criptográficas para facilitar la generación de unidades de valor virtual de forma estructurada, solo para mencionar un caso de uso exitoso.
Desde una perspectiva logística, blockchain es como un libro digital donde se registra cada paso que da un producto desde su fabricación hasta que llega al cliente. Este libro está compartido entre muchas computadoras, lo que hace que sea muy seguro y difícil de falsificar. Cada vez que el producto avanza en la cadena de suministro, se añade una nueva entrada al libro, y todos pueden ver y verificar esta información. Esto ayuda a que todos los participantes en la logística, como fabricantes, transportistas y minoristas, puedan seguir y confirmar el estado y la ubicación del producto en tiempo real, asegurando transparencia y confianza en el proceso.
La adopción del blockchain puede simplificar y automatizar muchos procesos logísticos, reduciendo los costos operativos y mejorando la eficiencia. Las transacciones pueden ser procesadas de manera más rápida y precisa, eliminando intermediarios y minimizando errores humanos. Smart contracts, o contratos inteligentes, son una herramienta poderosa en este aspecto. Estos son programas autoejecutables con términos de contrato directamente escritos en el código, que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones.
FUENTE EXTERNA.
Por ejemplo, en el comercio internacional, un smart contract puede liberar el pago a un proveedor automáticamente una vez que el envío llega a su destino y se verifica su estado. Esto no solo acelera los pagos, sino que también reduce el riesgo de disputas y costos legales.
En ese orden, y debido a que la logística global ha cambiado y seguirá cambiando gracias a la revolución digital en el marco del uso y desarrollo de las tecnologías de información, aquí citamos el blockchain como una de las tecnologías más prometedoras. El blockchain, originalmente conocido por su uso en criptomonedas como el Bitcoin, ha ganado un gran terreno en una variedad de industrias debido a su capacidad para aumentar la transparencia, la seguridad y la eficiencia de las operaciones. Esta tecnología tiene el potencial de redefinir los procesos tradicionales en el contexto de la logística y el comercio internacional, ofreciendo soluciones innovadoras a problemas complejos.
La capacidad de proporcionar un registro inmutable y transparente de todas las transacciones y eventos es uno de los mayores beneficios del blockchain. En términos de logística global, esto implica que cada paso en el movimiento de mercancías puede ser registrado y verificado, desde el origen hasta el destino final. Esta transparencia es crucial para asegurar la autenticidad y calidad de los productos en todas las industrias, como en industrias como la farmacéutica y alimentaria, donde la trazabilidad es vital.
Por ejemplo, una cadena de suministro que utiliza blockchain puede rastrear un producto desde la granja hasta la mesa del consumidor, asegurando que los estándares de calidad y seguridad se mantengan en cada etapa. Esta capacidad de trazabilidad no solo mejora la confianza del consumidor, sino que también facilita el cumplimiento normativo y la gestión de crisis en caso de retiradas de productos.
El blockchain es altamente seguro debido a su estructura descentralizada y criptográfica. Cada bloque de información está vinculado al anterior y distribuido a través de una red de nodos, lo que hace extremadamente difícil alterar cualquier dato sin ser detectado. Esta seguridad es particularmente beneficiosa en el comercio internacional, donde el fraude y la falsificación son preocupaciones constantes.
Con blockchain, los documentos críticos como los conocimientos de embarque, certificados de origen y contratos de venta pueden ser digitalizados y almacenados de forma segura. Esto reduce el riesgo de manipulación y pérdida de documentos, además de acelerar los procesos administrativos. La autenticidad de estos documentos puede ser verificada rápidamente, disminuyendo los tiempos de espera y costos asociados con las verificaciones manuales.
El blockchain no solo mejora la logística, sino que también tiene un impacto significativo en el desarrollo del comercio internacional. Al aumentar la transparencia, seguridad y eficiencia, esta tecnología facilita el comercio transfronterizo y abre nuevas oportunidades para empresas de todos los tamaños incluyendo las pequeñas y medianas empresas (pymes), que tradicionalmente enfrentan barreras relevantes en el comercio internacional, pueden beneficiarse enormemente. Con menos intermediarios y procesos más simples, pueden competir en mercados globales con costos más bajos y mayor confianza.
El blockchain está emergiendo como una herramienta vital para la logística y el comercio internacional. Su capacidad para mejorar la transparencia, seguridad y eficiencia no solo optimiza las operaciones logísticas, sino que también facilita el comercio transfronterizo, abriendo nuevas oportunidades y reduciendo barreras. A medida que más empresas adopten esta tecnología, el comercio internacional será más ágil, seguro y accesible, beneficiando a todos los actores involucrados en la cadena de suministro global.